Det er naturlig nok kampen om å kapre de tre plassene bak Manchester City for å komme til Champions League 2018/19 som dominerer i England. Men på den andre siden av tabellen foregår det en minst like dramatisk kamp, nemlig kampen om ikke å rykke ned til Championship. Alle lag fra 13. plass og videre nedover er direkte involvert i kampen per nå, selv om Brighton og West Ham skal ha mye uflaks for å rykke ned. Her ser vi litt på statusen inn mot sesongavslutningen.

West Bromwich forsvinner

Selv om ting som kjent ikke er over før den feite dama synger, våger vi å skrive allerede nå at West Bromwich ikke vil bli å se i Premier League 2018/19. Med 33 kamper spilt har de ti poeng opp til Crystal Palace på sikker plass. For å ta igjen det er de altså nødt til å vinne fire av de siste fem kampene i Premier League 2017/18. At et lag som kun har vunnet tre kamper hele sesongen (mot Bournemouth, Burnley og Brighton) skal klare det ser vi på en helt usannsynlig, særlig når Liverpool, Manchester United og Tottenham er blant de fem klubbene som skal møtes. Vi drister oss dermed til å ønske West Bromwich lykke til med å kjempe om opprykk neste sesong.

Palace med hodet over vann

I begynnelsen av sesongen så Crystal Palace helt ferdige ut. De tapte de syv første kampene i ligasesongen, og det helt uten å score mål, før de plutselig slo Chelsea 2-1 hjemme på Selhurst Park i oktober. Alle mente at Palace så helt ferdige ut, og det ble spekulert i om de kunne komme til å slå Derby sin lite misunnelsesverdige rekord på 11 poeng på en sesong. Men det snudde for ørnene, og de har nå fått hodet over vann og ligger på 17. plass. De har en kamp mer spilt enn Southampton som ligger på 18. plass med tre poeng mindre, mens det er fire poeng ned til Stoke. Om Southampton skulle vinne sin hengekamp kan løpet mellom Palace og Southampton bli ekstremt tett. Palace har nemlig en målforskjell på 33-52, mens Southamptons er på 31-50. Her kan hvert eneste mål komme til å telle!

Kommende nøkkelkamper

I kampen om å få bli igjen i Premier League kommer det noen riktige nøkkelkamper fremover som kan bli meget verdt å få med seg. I neste runde skal Crystal Palace møte Brighton. De nyopprykkede måkene ligger syv poeng over Southampton og har dermed et godt pusterom, men det er fremdeles mulig for dem å rote seg ned i Championship med en dårlig sesongavslutning. West Ham – Stoke klokken 21:00 den 16. april kan bli en av sesongavslutningens aller mest spennende og viktige kamper, der en seier til The Hammers nok vil sikre dem en sesong til i Premier League. I aller siste runde kan vi få nok en virkelig neglebitende kamp med Stoke når de skal til Wales for å møte Swansea. Svanene har fire poeng ned til 18. plass, og det kan godt være at en borteseier vil sende waliserne ned.