Det blir verken Champions League eller runde i Premier League denne midtuken. Det vi derimot kommer til å få er noen spennende kvartfinaler i ligacupen. Selv om pokalen ikke akkurat henger høyt er dette den muligheten noen av lagene har til å få noe vesentlig ut av denne sesongen.
Arsenal – West Ham
Avspark i derbyet kommer i kveld klokken 20:45. For begge de to klubbene fra den engelske hovedstaden er nok ligacupen den eneste anledningen til å blidgjøre supporterne litt etter en sesong som neppe kommer til å gå inn i historiebøkene hos noen av dem. Mens Arsenal nok en gang er redusert til å kjempe om fjerdeplassen i ligaen er West Ham farlig nær nedrykksstreken. Spørsmålet er hvor mange gode spillere de to managerne kommer til å tørre å bruke i denne kampen. For Arsenal venter en hjemmekamp mot Liverpool på fredag, mens West Ham får det litt mer overkommelig når de skal møte Newcastle på lille julaften.
Leicester – Manchester City
Manchester City ser ut til å leke seg til tittelen i Premier League 2017/18, og fokuset på ligacupen kommer nok til å være ekstremt svakt i en sesong der de nok også vil prioritere Champions League. Men det er mange reserver som er sugne på å vise seg frem, og ligacupen er en fin arena å gjøre akkurat det. Klokken 20:45 i kveld er det Leicester de kan vise seg frem mot. Revene ligger midt på tabellen og ser ut til å være i trygg avstand til bunnen, noe som gir dem muligheten til å virkelig å prioritere ligacupen.
Chelsea – Bournemouth
Chelsea hadde ikke Champions League å konsentrere seg om i fjor, noe som gjorde at de kunne fokusere fullt og helt på ligaen. De vil nok ikke ramle ut av Europas fineste turnering neste sesong, og derfor vil de neppe gi denne kampen noen vesentlig prioritet. Bournemouth må nok gi ligacupen noe prioritet for å gi supporterne noe å glede seg over, men med kun ett poeng ned til Newcastle på nedrykksplass kan man spørre seg om de bør gjøre det. Avspark i morgen klokken 20:45.
Bristol City – Manchester United
Det er nok mange som vil mene at dette er rundens morsomste kamp. Hjemmelaget ligger på tredjeplass i Championship og kan altså komme til å være et av de tre nye lagene vi får se i Premier League neste sesong. De bør altså konsentrere seg om den oppgaven, men når de først har komet så langt i ligacupen og har muligheten til å slå Manchester United for å komme til semifinalen må de bare gjøre alt de kan for å klare akkurat det. Det ville i s fall ha vært enormt oppløftende for supporterne, selv om det nok er et B-lag gjestene vil stille med. Manchester United tenker nok først og fremst på kampen de skal spille mot Leicester på lille julaften, og denne turneringen er neppe høyt oppe på Mourinho sin prioriteringsliste. Derfor bør du på ingen måte se bort ifra at det kan komme en bombe i denne kampen.
