Det er mange kamper å følge med på i norsk fotball om dagen. Landslaget kjemper for muligheten til å komme til EM, i toppen av Eliteserien kjemper Brann og Rosenborg om gull, i bunnen av Eliteserien kjemper fem lag om å unngå å følge Sandefjord ned til OBOS-ligaen (hvalfangernedrykket tar vi på forskudd) og i toppen av OBOS-ligaen kjemper Viking, Mjøndalen og Aalesund om opprykk til Eliteserien 2019. Akkurat nå har siddisene falt litt bak.
Et hestehode
Frem til nylig har det vært meget jevn kamp mellom de tre nevnte klubbene, i tillegg til Sogndal, i kampen om direkte opprykk til Eliteserien. Sogndal begynte å falle skikkelig bak da de tapte 2-0 i Stavanger den 23. september, og resultatene som kom denne helgen førte til at også Viking nå har havnet et lite stykke bak. For Sogndals del har avstanden opp til Mjøndalen og Aalesund, som begge har 53 poeng, nå økt til elleve poeng. Viking ligger fire poeng bak dem begge. Det betyr at selv om Viking skulle slå Mjøndalen borte i nest siste serierunde så vil de fremdeles være avhengig av å ha resultatene med seg i Aalesunds eller Mjøndalens kamper fremover. Muligheten for at det som er et av norgeshistoriens aller største fotballag må ta minst en sesong til på nivå to er altså definitivt til stede, og det bekrefter bare det vi har sagt tidligere.
Kan bli hardt å overleve
Et nedrykk fra Eliteserien har selvsagt rammet Viking hardt nok i seg selv. Det er ingen hemmelighet at klubben har hatt store problemer med økonomien, og det har blitt snakket høyt om konkurs tidligere. Det betyr at de neste rundene kan bli langt viktigere for Viking enn bare det rent sportslige med å komme seg opp i toppen igjen så fort som mulig. At de økonomiske mulighetene ikke er like store i OBOS som i Eliteserien er noe som sier seg selv, og hver eneste sesong som ikke blir et opprykk er en sesong som kan sende en klubb som Viking enda lenger ned i gjørmen. Hva det vil bety for dem å bli i OBOS en sesong til kan selvsagt ikke vi vite, men at det blir vanskeligere å rykke opp jo lenger man forblir på nivå to er helt opplagt. Derfor vil det bli meget spennende å se kampene fremover, for her er store deler av stavangerfotballens identitet i fare.
Ikke lenger best i Rogaland
At det er Viking som har dominert fotballen der nede i sørvest kan ingen bestride. Det som nok kan bestrides er om det kommer til å forbli slik i fremtiden. Akkurat nå er det udiskutabelt at Viking ikke er Rogalands beste fotballag. Mens den gamle storheten altså sliter med å komme tilbake til det øverste nivået i norsk fotball ligger en annen rogalandsklubb på fjerdeplass i Eliteserien, med kun to poeng opp til kvalifisering til Europa League. Det har vært en tendens lenge, men det er nå definitivt på tide å legge vekk den gamle refleksen med å se på Viking som Rogalands beste lag.
