De herlige seriestartene kommer på løpende bånd i Europa for tiden. Vi har allerede tatt for oss Bundesliga, og i dag forbereder vi oss på åpningen av La Liga som kommer denne helgen.
Begynner på fredag
Det som nok er verdens beste liga i øyeblikket har avspark på fredag. Da er det to kamper som står på programmet, nemlig Leganes – Alaves og Valencia – Las Palmas. Mange husker nok Valencia som et av de store spanske lagene, men utover på 2000-tallet har de falt kraftig nedover og er i dag mer en Middelhavsfarer enn noe annet, og de endte i fjor på 12. plass. Motstanderne deres, Las Palmas, går inn i sin tredje sesong på det øverste nivået i spansk fotball. I fjor endte de på en 14. plass. Leganes var nye i divisjonen i fjor, og de berget så vidt plassen ved å ende på en 17. plass. Alaves endte på sin side på 9. plass.
To store i gang på lørdag
De to klubbene som ved siden av Barcelona og Real Madrid har klart å hevde seg i Europa de siste årene er Sevilla og Atletico Madrid. Begge disse går i gang med sin sesong på lørdagen. Klokken 20:15 skal Atletico Madrid reise nord for Barcelona for å møte nyopprykkede Girona, men Sevilla spiller hjemmekamp mot Espanyol klokken 22:15. Atletico Madrid og Sevilla endte forrige sesong på henholdsvis tredje og fjerdeplass, mens Espanyol endte på åttende plass. De var dermed det første laget på tabellen som ikke kvalifiserte seg for spill i Europa. Det bør de definitivt ha ambisjoner om å rette opp i denne sesongen.
Store kamper på søndag
Det betyr at de to store i spansk fotball først skal i aksjon på søndag. Først skal vi dog få se baskerne i Athletic Bilbao få prøve seg på Getafe. Baskerne kom på syvendeplass forrige sesong, en plassering de definitivt kommer til å ønske å forbedre. Getafe er nyopprykkede. Barcelona åpner hjemme mot et Real Betis som kun hadde en margin på åtte poeng da de berget plassen i La Liga forrige sesong. Inn mot denne sesongen har de mistet sin viktigste spiller, så dette kommer definitivt til å bli tøft for dem. De regjerende mestrene fra Madrid skal åpne borte mot Deportivo La Coruna, som også var farlig nær et nedrykk forrige sesong.
Hvem er favoritter?
Om det er Barcelona eller Real Madrid som er de største favorittene frem mot årets sesong er et veldig åpent spørsmål, særlig siden overgangsvinduet enda er åpent og ingen av dem har gjort noen veldig bemerkelsesverdige innkjøp før sesongen. Slik tingene står nå vil nok de fleste hevde at salget av Neymar svekker Barcelona nok til at Real Madrid må anses som små favoritter. Likevel er det nok altså for tidlig å si noe kategorisk om hvem som har overtaket på hvem inn mot sesongstarten, noe som også gjenspeiler seg i at oddsen på de to er tilnærmet like hos de aller fleste bookmakerne. Mange sitter med en følelse av at vi vil få se noen større overganger i løpet av de kommende ukene.
