I Championship skal det spilles hele 46 kamper i løpet av en sesong, og det betyr at kampene kommer tett som hagl. Det har allerede blitt spilt syv kamper på det nest øverste nivået i England, og selv om divisjonen er latterlig uforutsigbar kan vi kanskje allerede nå begynne å ane hvem det er som kommer til å kjempe om opprykk til Premier League 2019/20. Det første vi legger merke til er muligheten for atter en gang å få se at av Englands aller beste derbyer på toppnivå.

Leeds leder

Siden Leeds mistet kontrollen over økonomien på begynnelsen av 2000-tallet og ble sendt ned til nivå tre har alt handlet om en ting, nemlig å komme seg oppover for en dag å kunne returnere til Premier League. De har vært nære på flere ganger, men begynnelsen av denne sesongen har vært ekstremt god på Elland Road. De har enda til gode å tape, og står med fire seire og tre uavgjort. Ingen andre lag er fremdeles ubeseirede, så det kan godt hende at Leeds kommer til å marsjere rett opp til Premier League. Det betyr i så fall at gode gamle Roses Derby mot Manchester United vil være tilbake. Men siden Leeds sist var i Premier League har det som kjent skjedd ting i Manchester, så det kan bli spennende å se hvordan forholdet til Manchester City eventuelt vil utvikle seg.

Favoritter som har sviktet

Før sesongen ble det spådd fra eksperthold at Stoke var favoritter til å ta førsteplassen og bli ett av to lag som kommer til å gå rett opp til Premier League. Med i toppen ble også Preston og Nottingham Forest spådd å være. Championship er som kjent en nærmest umulig liga å spå, og det merkes når vi nå ser på sesonginnledningen. Forhåndsfavoritten Stoke har kun vunnet en kamp, mens det har blitt tre tap og tre uavgjort. Det har gitt dem en 20. plass. Enda dårligere har det gått med Preston, som ligger på nest siste plass med fem poeng. Nottingham Forest ligger på 15. plass med åtte poeng. Skogslagets erkerivaler Derby gjør det derimot langt bedre, og det er kun målforskjellen som holder dem utenfor playofff. Bak Leeds ligger Brentford, Bristol City og Middlesbrough, som alle har 14 poeng. Det er altså gode muligheter for at vi får helt nye lag opp til Premier League etter denne sesongen, ikke bare de sedvanlige klubbene som går litt opp og litt ned. Aston Villa fortsetter også å være en skuffelse. To seire, fire uavgjort og ett tap har gitt dem en 12. plass.

Full runde ved siden av Champions League

Tirsdag kveld er det selvsagt Champions League som gjelder for de fleste, men det er verdt å nevne at det begynner en full runde i Championship klokken 20:45. Serieleder Leeds møter Preston, men to av lagene som rykket ned fra Premier League i fjor, Stoke og Swansea, skal møtes på Britannia. To gamle Premier League-kjenninger i Derby og Blackburn skal også møtes.