Mot slutten av 90-tallet var nordmenn som gjorde det godt i utlandet noe vi nærmest hadde begynt å se på som en selvfølge. Her i landet har vi fått en kraftig realitetsorientering de siste tiårene, og med noen hederlige unntak har det vært langt mellom de som har klart å dominere over noe nevneverdig tid. Her ser vi litt på de nordmennene som har utmerket seg i sine utenlandske klubber denne sesongen.
Rune Jarstein
De siste årene har nok landslagets førstekeeper også vært den enkeltspilleren som har utmerket seg mest i utlandet. Han er nå godt etablert som førstekeeper i Hertha Berlin, der han tidvis har spilt så godt at han har blitt kåret til månedens beste keeper. Da han ble solgt fra Viking til Hertha Berlin i 2014 var det mange som mente at Norge nå hadde eksportert nok en benkesliter til utlandet og at vi måtte satse på en ny landslagskeeper. Det tok sin tid, men Jarstein har altså vist hvor god han er til slutt. Håpet om en plass i Europa League er enda ikke helt slukket for Jarstein og Hertha Berlin. Med syv kamper igjen er det fem poeng opp til RB Leipzig på sjetteplass.
Kristoffer Ajer
Sørlendingen ble solgt til Celtic fra Start da Ronny Deila var manager for laget i Skottlands største by. Optimismen var stor da han ga tydelig uttrykk for at han ønsket å satse på unggutten, men da Deila ble byttet ut med Brendan Rodgers ble det hele langt mer usikkert. Men den usikkerheten har Kristoffer Ajer gjort til skamme denne sesongen, og han har blitt en av Celtics aller beste forsvarsspillere og jakter nok nå av mange av klubbene som holder til sør for den skotsk/engelske grensen. I en alder av 20 kan han nok ta seg råd til å vente litt til, og om han tar minst en sesong til i Skottland og de kampene Celtic får i Champions League vil nok det kunne gi ham en god utvikling. Vi håper ikke han forhaster seg med å reise til England.
Omar Elabdellaoui
Skeid-gutten har utviklet seg til å bli en viktig spiller på høyrebacken til greske Olympiakos. Den greske ligaen er nok ikke den aller største og mest utfordrende, men Olympiakos er likevel en klubb å regne med i europeisk sammenheng. Slik sett er Elabdellaoui og Ajer i en ganske lik klubbposisjon, selv om de er på ganske ulike steder i karrieren sin. Men i motsetning til Celtic har det overhodet ikke gått slik man hadde forventet for Olympikos denne sesongen. De ligger nå på tredjeplass med ni poeng opp til serieleder AEK Athen, som i tillegg har en kamp mindre spilt. Dette er ikke bare dårlige nyheter for Elabdellaoui på grunn av det sportslige. Olympiakos kan komme til å måtte gjøre noen kraftige endringer for å forbedre dette, og hva det vil bety for nordmannens fremtid er veldig vanskelig å si. Det kan hende at Omar etter hvert vil være på flyttefot, og hvor ferden da går vet ingen.
